無料で使えるOS Linux

中古パソコンを買ったら、OSが付いていなかった！そんなときはWindowsを捨てて、Linux（リナックス）というOSを使う選択肢もあります。

Linuxってなに？

Linuxは誰でも自由に使えることを目指して開発されているOSです。あらかじめ豊富なソフトウェアがインストール済みになっているものも多く、とにかくOSにお金をかけたくないという人にもお勧めです。

まずはどんなものかを見ていただくほうが早いでしょう。

上の画像は私の中古パソコンにインストールした「Ubuntu Linux」というディストリビューションです。

LinuxというOSには多種多様な派生バージョンがあって、基本部分は同じでもどんな外観にするか、どんなソフトウェアを組み込むかは、開発チームによって異なります。

こうした個別のポリシーに基づいてパッケージングされたLinuxの種類を「ディストリビューション」と呼び、「Ubuntu Linux」もその中の1つです。

LinuxにはWebブラウザやメールソフトはもちろん、フォトレタッチソフトや音楽・映像プレイヤー、オフィスソフトなど豊富なソフトウェアがインストールされており、Windowsでなくてもほとんど不自由はありません。

ただGyaOやYahoo!動画など、インターネットでストリーミング配信される動画が見られないのが唯一残念です。こうしたサービスは「Windows Media Player」などマイクロソフトの技術を使用しているために、Windowsでなければ視聴することができません。

今回中古パソコンを購入して久しぶりにLinuxをインストールしてみましたが、数年ぶりに使うLinuxの進歩には随分と感心させられました。

以前のLinuxは正直言って、一般のパソコンユーザーがWindowsから乗り換えるには難しいことが多くありました。

しかし今はインストールから簡単にできるようになり、こうしてWebサイトを作ったり音楽を聴いたりと、毎日当たり前に使うことができています。

ちなみに私が「Ubuntu Linux」をインストールした中古パソコンは、2001年製のNEC VALUESTARというデスクトップ型パソコンです。

OSはAMD Duron 800MHz、メモリは384MB。当時インストールされていたOSはWindows Meという時代の代物です。

この中古パソコンは大手の家電量販店で販売されていたものですが、正規のOSが付属していないために売るに売れなく、いくらでもいいから引き取ってと言われて、3,000円で購入したものです。

スペックが低いためにちょっとOSが重いのが難点ですが、3,000円で買った中古パソコンが毎日普通に使えるのですから、いい買い物をしたと思っています。

またこういうときLinuxというOSは便利なもので、外観を好きなものに変えられることです。標準のデスクトップが重ければ、もっとシンプルで動作の軽いものに着せ替えることも可能です。

Linuxは過去に幾度となくブーム的な話題になったことがありました。ただその頃のLinuxはまだWindowsから乗り換えるには力不足だったのが正直なところです。

しかしマイクロソフトからWindows Vistaが登場したことが、皮肉にもLinuxブームを再燃させることに一役買っているようです。

と言うのも、Vistaは前バージョンのXPよりもさらに高い性能をパソコンに要求します。かと言ってできることはXPとほとんど変わりありません。

そこでこれまでのようにWindowsのアップグレードを行うことに見切りをつけ、Linuxへ乗り換える人達も増えているようです。

また企業や官公庁でもOSやソフトウェアにかかる費用を削減するため、Windowsの使用をやめてLinuxに移行する団体が増えています。

どうしてもWindowsでなければ使えないソフトにこだわる場合は別ですが、オフィスソフトや画像処理ソフトなど、Linuxで代替できるフリーソフトは山ほどあります。

最後にもう1つ、Linuxの便利なところを紹介しておきましょう。

LinuxにはCD-ROMを入れるだけでOSの機能がすべて使えるものがあります。ここで紹介したUbuntu Linuxもそうですし、KnoppixというLinuxもあります。

これらCD-ROMだけでも使えるLinuxは、パソコンにハードディスクがなくても！動きます。またUSBメモリにLinuxを入れて使うことができるものもあります。

CD-ROMだけでも使えるということは、購入した中古パソコンでそのLinuxがちゃんと動作するかを、あらかじめ検証することができます。ダメなら他のLinuxを試せばいいだけです。

Linuxの入手は、各ディストリビューション（各派生バージョン）のWebサイトからダウンロードしてCD-Rに書き込めば使えますが、始めてLinuxを使う方は入門書的な書籍に付属しているCD-ROMを利用するほうがいいでしょう。

参考までにより詳しい情報が得られるLinux関連のリンクを掲載しておきます。

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